Come scegliere la pressa termica giusta?
In qualità di designer, tecnico grafico o stampatore di tessuti, potreste trascorrere diverse ore al giorno davanti a una pressa termica. Prima o poi vi chiederete se il processo di trasferimento può essere reso ancora più efficiente o conveniente.
Per questo motivo, i produttori di termopresse, come la Lotus di Milano, hanno ideato qualsiasi soluzione e configurazione per offrire a ogni utente la termopressa più adatta alle sue esigenze.
Il fatto che i risultati di stampa tessile di alta qualità possano essere ottenuti in modo molto favorevole con il processo di stampa a trasferimento termico ha fatto sì che questo processo di finitura si sia affermato molto bene. Le termopresse sono lo strumento più importante per trasferire loghi, grafiche, immagini e scritte sui tessuti. Ma non solo. Oltre che sui tessuti, le termopresse possono ovviamente essere utilizzate anche per stampare foto su supporti solidi come portachiavi, sottobicchieri in vetro o pannelli in alluminio dibond e molto altro ancora.
La termopressa è quindi uno strumento centrale e molto versatile, al centro di numerosi processi produttivi. Ma qual è la pressa termica giusta per me? In questo articolo vorremmo offrire una guida e sottolineare i criteri più importanti per l’acquisto di una termopressa.
Quanto voglio investire?
Fondamentalmente, un investimento deve avere un rapporto sano con i fondi disponibili e il reddito previsto. Tuttavia, giocano un ruolo importante anche considerazioni quali la durata e l’intensità d’uso di una pressa, l’importanza della flessibilità, della qualità, della sicurezza, della facilità d’uso e dell’assistenza, nonché la disponibilità e la rapidità dei pezzi di ricambio. Per alcuni, anche la questione della sostenibilità o gli aspetti sociali possono giocare un ruolo importante. Quanto maggiore è il peso attribuito a questi ultimi punti, tanto maggiore sarà il costo e il valore di una pressa.
Pressa a vongola contro pressa girevole
Fondamentalmente, si distinguono due diversi tipi di apertura delle termopresse: quelle ad apertura verticale (come la LTS 138) e quelle a rotazione orizzontale (come la LTS 138 b). Le presse ad apertura verticale offrono il vantaggio di un funzionamento più rapido grazie alla corsa funzionale più breve (piegatura anziché rotazione). Inoltre, l’ingombro è minore perché non è necessario lo spazio per la rotazione laterale, come nel caso di una pressa a battente. Uno svantaggio è che i tessuti non possono essere posizionati in modo molto ergonomico sulla piastra di stampa, come nel caso di una pressa girevole la cui piastra di riscaldamento può essere ruotata oltre la superficie di stampa.
L’esperienza ha dimostrato che per i principianti è più facile lavorare con una pressa a battente che con una pressa a vongola. Inoltre, la pressa girevole riduce il rischio di toccare accidentalmente la superficie di riscaldamento.
Quale misura di pressione è necessaria?
Un altro importante criterio di base per l’acquisto di una macchina da stampa è la dimensione della lastra di stampa.
Per la stampa esclusivamente di piccoli formati e per l’etichettatura dei taschini, le macchine da stampa manuali più piccole con un’area di stampa quadrata di circa… 12 x 13 cm (ad esempio, l’LTS 12) sono generalmente sufficienti.
Se volete stampare anche su magliette o giacche, dovreste considerare l’acquisto di una macchina da stampa più grande. Molto diffuse sono le macchine da stampa che hanno almeno un’area di stampa nel formato DIN A3, ad esempio 38 x 45 cm o 40 x 50 cm. Le aree più grandi sono preferite dagli organizzatori di squadre sportive.
Per la stampa di grande formato su maglie da hockey o addirittura bandiere, le macchine da stampa sono costruite in formati ancora più grandi. A causa delle aree di stampa più grandi, sono necessari altri metodi di costruzione, più costosi da implementare rispetto ai formati più piccoli. Un vantaggio delle macchine con un’area di stampa più ampia è la possibilità di stampare formati da piccoli a grandi. Al di sopra di un certo formato di stampa, per tirature maggiori o per applicazioni che richiedono una pressione di contatto più elevata, i modelli pneumatici mostrano i loro vantaggi. Tuttavia, richiedono anche più spazio rispetto ai modelli manuali e, inoltre, un compressore per l’alimentazione dell’aria compressa.
Piastre fisse o intercambiabili?
Se si utilizza un motivo di dimensioni costanti, ad esempio un motivo per i taschini, di solito è sufficiente una macchina da stampa con una piastra di stampa quadrata piccola e installata in modo permanente, ad esempio la LTS 12. Se i transfer di dimensioni diverse devono essere stampati su tessuti di dimensioni diverse, è consigliabile scegliere una macchina con lastre di stampa intercambiabili. Un principio fondamentale del processo di trasferimento termico è che le dimensioni delle lastre di stampa devono essere adattate il più possibile alle dimensioni del trasferimento. Da un lato, questo protegge i nastri dei bottoni, le cerniere e le cuciture dei tessuti da stampare dal calore e dalla pressione di trasferimento non necessari. D’altra parte, ciò impedisce l’allungamento eccessivo dei tessuti e i trasferimenti durante l’allungamento dei tessuti.
Conclusione
Per proteggere i tessuti e lavorare in modo più comodo e veloce, si può pensare di investire in una “termopressa flessibile” con piastre di stampa intercambiabili. In questo caso è possibile utilizzare un set di tappi intercambiabili.
Suggerimento
Con le “presse intercambiabili”, assicuratevi che le piastre di pressione e il set di tappi possano essere sostituiti in modo rapido e semplice. Il modo più rapido per farlo è quello di utilizzare viti a mano per fissare le lastre di stampa, come offre Lotus.
Posso stampare su tessuti solo con macchine transfer?
Con la tecnologia del trasferimento termico è possibile stampare non solo su tessuti come cappellini da baseball, t-shirt, maniche, pantaloni, giacche, maschere ecc. ma anche su lavagne in alluminio e magnetiche, legno, puzzle speciali, tappetini per il mouse e molti altri supporti rigidi.
Quanto è importante il calore uniforme?
Una temperatura di lavoro uniforme e costante è assolutamente necessaria per un trasferimento corretto e sicuro. Se la piastra riscaldante non si riscalda in modo uniforme, si devono prevedere risultati di trasferimento scadenti. Sono disponibili sul mercato presse con tecnologia a serpentina riscaldante e presse che funzionano con singoli elementi a barra riscaldante (tecnologia Mikanit). Le presse con tecnologia mikanite si riscaldano più velocemente perché ogni elemento riscaldante viene controllato singolarmente all’accensione della pressa. Questi elementi riscaldanti possono essere sostituiti anche singolarmente. Ciò rende questa soluzione ancora più sostenibile. Verificate se viene offerta una garanzia aggiuntiva sulle barre di riscaldamento, ad esempio Lotus la offre per 10 anni! Le stesse termopresse Lotus sono coperte da una garanzia di 2 anni.
Suggerimento
È necessario verificare a intervalli regolari se la temperatura effettiva della superficie riscaldante corrisponde ancora a quella indicata sul display. A questo scopo sono disponibili speciali strisce per la misurazione della temperatura, che vanno semplicemente incollate sulla superficie di stampa e premute. Indicano l’intervallo di temperatura raggiunto e forniscono risultati affidabili che consentono all’utente di intervenire se necessario.
Quanto è importante la tecnologia di misurazione precisa della pressa?
Quanto più precisa è la tecnologia di misura, tanto più affidabile è il suo trasferimento. Le termopresse più affidabili sono quelle dotate di un preciso controllo elettronico e di un display digitale per il tempo e la temperatura di trasferimento.
Suggerimento
Evitare i dispositivi che forniscono solo letture periodiche e sono quindi imprecisi.
Perché è così importante una pressione uniforme e precisa?
Oltre a una temperatura di trasferimento precisa e costante, una pressione uguale è importante per un buon trasferimento. Scegliere solo dispositivi che offrano un braccio di stampa solido e piastre di stampa assolutamente piatte con un supporto in gomma siliconica dimensionalmente stabile. Le lastre di stampa di qualità inferiore spesso si deformano nel corso del tempo e compromettono il risultato del trasferimento, proprio come i tappetini in silicone di qualità inferiore che perdono rapidamente la loro forma e la loro resilienza.
Suggerimento
Quando si utilizzano le termopresse manuali, assicurarsi di esercitare un effetto leva favorevole durante il “processo di pressatura”. Altrimenti, si otterrà rapidamente un braccio “lungo” a causa della pressione. È possibile evitare questo problema utilizzando presse pneumatiche.
I tessuti possono essere facilmente sostituiti?
I tessuti da stampare devono essere facili da sostituire senza che l’utente corra il rischio di bruciarsi le mani o di danneggiare la camicia. Per questo motivo, al momento dell’acquisto è necessario tenere conto dei seguenti criteri:
- La pressa offre un ampio angolo di apertura?
- La scarpa a pressione può essere spostata in avanti o indietro?
- Nel caso di presse orientabili lateralmente, la piastra riscaldante deve essere orientata lateralmente in modo che la piastra di stampa sia completamente libera per poter applicare in modo ottimale i tessuti.
È inoltre importante che le magliette possano essere montate comodamente su una piastra di stampa il più possibile indipendente. Ciò consente di stampare in modo diverso il fronte e il retro del tessuto senza compromettere il risultato del trasferimento. Con le lastre di stampa fisse, di solito non è possibile tirare le magliette, ma solo appoggiarle. In questo modo le rughe si formano più rapidamente sulla maglietta e le stampe su due lati sono problematiche.
Quanto è importante un indicatore visivo di pressione sulle presse pneumatiche?
Le presse pneumatiche devono sempre essere dotate di un indicatore di pressione (vedi figura). Consente di definire le impostazioni esatte per i diversi lavori. Questi possono essere eseguiti più facilmente da diversi utenti.
Il marchio CE non è un certificato
L’UE richiede a tutti i produttori europei e alle aziende che importano presse transfer da paesi extraeuropei, ad esempio, di rispettare determinate norme di sicurezza. La conformità corrispondente è dimostrata dalle aziende con il marchio CE. Tenete presente che i fornitori stessi dimostrano la conformità. Non si tratta quindi di un certificato indipendente, come il sigillo TÜV. Infatti, non tutti i dispositivi sono ugualmente sicuri. Pertanto, è meglio verificare di persona se la pressa desiderata soddisfa effettivamente gli standard di sicurezza tedeschi e chiedere al rivenditore se non si è sicuri.
Cosa bisogna considerare con le presse a cappuccio?
È importante notare che, durante il trasferimento, la piastra riscaldante e la superficie della calotta sulla piastra di pressione sono davvero perfettamente allineate e l’intera superficie viene alimentata con lo stesso calore. A causa delle diverse altezze delle facce terminali, a seconda del tipo di tappo, ciò può essere garantito solo se il pattino di pressione su cui è bloccato il tappo può essere regolato in modo flessibile in avanti e indietro. Questa flessibilità dovrebbe essere presa in considerazione anche nei set di tappi per presse intercambiabili.
Presse termiche manuali
Le presse manuali sono dispositivi in cui il processo di trasferimento viene avviato o terminato abbassando o aprendo manualmente la piastra calda. Il tempo di trasferimento viene inserito manualmente sul pannello di controllo e l’ora di sblocco viene indicata da un segnale visivo o acustico. Le presse manuali sono particolarmente utili per i principianti e quindi per le tirature medio-brevi. Sono meno costosi da acquistare e consentono comunque un lavoro professionale. La produttività può essere ulteriormente ottimizzata se si usa una pressa manuale con due piani di lavoro, come la LTS 238. Mentre un tessuto viene stampato, l’operatore può già montare il secondo.
Presse termiche semiautomatiche
Lavorare con presse semiautomatiche è più comodo che lavorare con presse manuali. Sebbene la piastra riscaldante debba essere abbassata manualmente sulla superficie di stampa, si apre automaticamente (grazie a un elettromagnete) e in alcuni modelli (LTS 138 Slide + LTS 150 Slide) oscilla anche lateralmente in modo automatico. Ciò significa che l’operatore non deve usare la forza muscolare per aprire e ruotare la pressa rispetto a una pressa manuale. È l’ideale per i negozi al dettaglio in cui l’operatore non può stare accanto alla macchina da stampa per tutto il tempo del trasferimento, ma può voler rispondere immediatamente a un cliente in arrivo.
Allo stesso tempo, una soluzione semiautomatica elimina la necessità di acquistare un compressore, come sarebbe necessario per le apparecchiature pneumatiche. L’apertura semiautomatica è quasi silenziosa. Le presse semiautomatiche sono adatte anche a tirature medio-brevi. La produttività può essere ulteriormente ottimizzata utilizzando una pressa semiautomatica, come la LTS 238 SA, con due piani di lavoro. Mentre un tessuto viene stampato, l’operatore può già montare il secondo.
Presse termiche pneumatiche
Le presse pneumatiche sono ancora più comode ed efficienti. Raggiungono una pressione di contatto molto elevata. Il processo di pressatura viene avviato premendo un pulsante. Allo scadere del timer, la pressa si apre automaticamente senza che l’operatore debba prestare attenzione. Una pressione di contatto più elevata è particolarmente importante per i trasferimenti di grandi superfici o per alcune stampe a sublimazione in cui la pressione manuale non è più sufficiente. Le presse pneumatiche sono particolarmente utili per le lunghe tirature in cui l’uso di presse manuali sarebbe troppo energico. Le presse pneumatiche Lotus operano a una pressione compresa tra 2,5 e 8 bar. Per il funzionamento è necessario un compressore. La produttività può essere ulteriormente ottimizzata utilizzando una pressa pneumatica con due piani di lavoro (come la LTS 750). Mentre un tessuto viene stampato, l’operatore può già montare il secondo.
Presse a caldo a membrana
Le macchine da stampa Lotus con tecnologia a membrana innovativa e brevettata sono adatte ad applicazioni particolarmente impegnative nel settore del grande formato. Un diaframma in gomma che può essere riempito con aria compressa assicura un accumulo di pressione uniforme e una distribuzione particolarmente precisa e uniforme della pressione, anche con supporti di stampa di altezza diversa. A differenza delle presse pneumatiche convenzionali, la pressione delle presse a membrana può essere regolata con incrementi minimi di 0,1 bar, da 0,1 a 4,5 bar (4,5 bar corrispondono a 8 bar di una pressa pneumatica convenzionale). La pressa è gestita da un chiaro touch screen. Il piano caldo viene bloccato premendo un pulsante e sbloccato automaticamente dopo il tempo precedentemente impostato. Questa pressa viene spesso utilizzata anche per il fissaggio di componenti elettronici. Saremo lieti di adattare queste presse alle vostre esigenze speciali.
Presse termiche di grande formato
Le macchine da stampa di grande formato sono disponibili da Lotus in versione semiautomatica, pneumatica o a membrana (vedi categoria precedente). Le presse semiautomatiche sono spesso utilizzate per la fusione o la trasformazione. Le presse pneumatiche di grande formato, invece, si trovano più spesso nei processi di sublimazione su tessuti o su substrati duri come le lastre di alluminio Dibond (come Chromaluxe, ecc.). Le presse pneumatiche sono più comode ed efficienti rispetto a quelle semiautomatiche. Raggiungono una pressione di contatto molto elevata. Il processo di stampa viene avviato premendo un pulsante. Allo scadere del timer, la pressa si apre automaticamente senza che l’operatore debba prestare attenzione. Una pressione di contatto più elevata è particolarmente importante per i trasferimenti su grandi superfici o per alcune stampe a sublimazione. Per il funzionamento è necessario un compressore. Anche in questo caso, è disponibile un modello con 2 tempi di stampa, ad esempio LTS 518. Mentre un oggetto viene stampato, l’operatore può già preparare il secondo per la stampa. Su richiesta sono disponibili anche piastre riscaldanti inferiori, anche in combinazione con una piastra riscaldante superiore.
Presse termiche personalizzate
Sapevate che Lotus offre la realizzazione di presse personalizzate? Non esitate a farci sapere quali sono i requisiti speciali del vostro progetto. Saremo lieti di vedere come possiamo aiutarvi e di elaborare una proposta.
Ad esempio, dal 2020 produciamo presse speciali per lo stampaggio 3D di maschere protettive antibatteriche. Inoltre, produciamo design speciali per l’utilizzo di sistemi elettronici integrati nei tessuti (smart textiles) per applicazioni nello sport e nel settore medico. Sviluppiamo anche soluzioni per la personalizzazione di prodotti speciali a sublimazione.
